방역상황이 지난주보다 더욱 악화돼 수도권 대응역량이 한계치에 도달했다.
중앙방역대책본부(본부장: 정은경 청장)이 밝힌 주요 위험요인은 다음과 같다.

◆병상가동률 급증
수도권 중환자실 병상가동률은 87.8%로 수도권 의료대응역량 한계에 도달한 상황이다.
주간 일평균 확진자수 4,000명대, 일 확진자수 5,327명(12.4일)으로 두가지 지표 모두 역대 최고 수치를 기록했다.
특히 수도권 다수 시군구는 대규모 집단발생(종교시설, 시장 등)으로 인해 日 100명 이상의 확진자가 발생하여 방역대응에 큰 어려움을 겪고 있다.  
이에 정부는 △사적모임 인원축소, △방역패스 적용 시설 확대, △방역패스 청소년 적용 등 특별방역대책을 4주간 실시한다.
또 동기간을 특별 방역기간으로 설정해 정부합동 점검, 부처별 소관시설 점검, 지자체 자체 점검 등 범정부 현장점검을 추진한다는 계획이다. 
확진자가 급증한 시군구에 군·경 인력 긴급 추가배치 등을 통해 신속한 역학조사 실시 등 방역대응을 강화한다는 방침이다.
방역 당국은 “12월 집중 예방접종 기간으로 정하여 3차 추가접종 대상 소관 부처별로 집중 접종계획을 마련하고 점종 독려·홍보를 강화할 것이다”고 밝혔다.

◆오미크론 변이 국내 유입
국내 오미크론 감염 환자는 해외유입 4명, 국내 발생 8명으로 지역사회 감염이 보고됐다.
오미크론 변이의 빠른 전파력 고려시 지역사회로의 급속한 확산이 우려됨에 따라 역학조사 및 진단검사를 더욱 철저하게 실시하고 전파 상황을 모니터링한다는 계획이다.
역학 조사시 허위진술 등으로 초기 대응 차질 및 방역체계 혼선을 초래한 경우에 대해서는 관련 법령에 따라 엄중히 조치한다는 방침이다.
실제 감염병예방법 제79조에 따라 역학조사 거짓 진술시 2년 이하의 징역 또는 2,000만원 이하의 벌금에 처하게 된다.

◆60대 이상 위중증 지속 증가
주간 일 평균 위중증 환자수 600명대를 진입, 일 재원중 위중증 환자 752(12.4일)명으로 역대 최고 수치를 기록했다.
특히 60대 이상 고령층의 위중증 비중이 꾸준히 80% 이상을 차지해 사망자 증가로 연결되고 있는 상황이다.
요양병원·시설의 경우 집중 접종으로 추가 접종율 81.5%로 상승함에 따라 60세 이상 확진자 중 차지하는 비중이 7%대로 감소했다.
그러나 60세 이상 확진자의 소규모 접촉 감염은 지속적으로 증가하고 있어 지역사회 내 감염이 광범위하게 확산되고 있는 것으로 파악됐다.
이에 방역당국은 “고령자 미접종자 접종 및 3차 접종 홍보를 강화하고 고령층 미접종자 보호를 위하여 노인층 대상 실내행사는 가급적 취소·연기할 것을 권고한다”고 밝혔다.

◆아동·청소년 확진자 증가세
12월 1주 일평균 18세 이하 확진자수 700명대 진입, 일 확진자수 945명(12.2일)등 역대 최고 수치를 기록했다.
15세 이하 연령군에서는 확진자가 빠르게 증가하고 있지만 최근 접종률이 상당히 높아진 16~17세군은 예방접종 효과로 확진자 발생이 둔화되고 있는 것으로 나타났다.
이에 정부는 추가 사전예약 실시(11.23.~), 접종기한 연장(~1.22.) 및 2주간 집중 접종 주간(12.13.~12.24.)실시 등 청소년의 백신 접종 기회를 확대하기 위해 노력한다는 계획이다.
또 학교 방역의 안정적 추진을 위해 학교 안팎 방역수칙 준수 여부 등에 대한 현장점검을 연말까지 지속해 나아간다.

◆연말 집단감염 위험
연말 크리스마스, 전통시장 대목을 앞두고 교회 등 종교시설 및 전통시장에서 대규모 집단 감염발생이 우려되는 상황이다.
종교시설의 경우, 공동체 생활·장시간 접촉, 예배·찬송시 심한 비말 활동 등으로 감염 위험이 높을 뿐만 아니라, 다른 종교시설 및 종교시설이 운영하는 요양·복지·교육시설 등으로 추가 확산될 가능성이 큰 것으로 파악되고 있다.
전통시장의 경우 화장실·휴게실 등 공동시설 이용, 시장 이용자 출입관리 미흡, 종사자간 장시간 접촉 등이 주요 원인으로 분석됐다.
특히 전통시장 집단감염 발생 건당 확진수는 전체 집단감염 발생 건당 확진자수 대비 약 4배 높게 나타나는 등 집단 감염시 대규모로 확대되는 경향을 보여 각별한 주의 및 관리가 필요하다. 

정부는 “연말을 앞두고 특별방역기간에 종교시설, 시장 등 고위험 취약시설에 대한 현장 점검을 강화하고, 집단감염 발생에 선제적으로 대응를 위하여 임시선별 검사소 설치·운영시간 연장 및 신속한 역학조사 등을 추진할 예정이다”고 밝혔다.

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]