의정사태 전후인 2023년 5월과 2025년 5월을 비교한 결과 이비인후과 수련병원의 지도전문의가 575명에서 517명으로 58명(10.1%) 감소한 것으로 조사됐다.

대한이비인후과학회 수련이사 보고서에 따르면 이같이 나타났다. 

◆감소 핵심…임상강사 이탈

이번 조사는 전체 86개 수련병원 중 83개(수도권 49개, 지방 34개)를 대상으로 했다. 

감소의 핵심 원인은 교원이 아닌 임상강사의 급감이었다. 

교원(전임교원+임상교원)은 496명에서 488명으로 8명(1.6%) 감소에 그친 반면, 임상강사는 79명에서 29명으로 50명(63.3%) 줄어 전체 감소분의 대부분을 차지했다.

지역별로 보면 지도전문의 총수는 수도권이 368명에서 329명으로 39명(10.6%), 지방이 207명에서 188명으로 19명(9.2%) 각각 감소했다. 

감소율은 유사하지만 절대 감소 인원은 수도권이 더 컸다. 

임상강사만 따로 보면 수도권 58명에서 22명(62.1% 감소), 지방 21명에서 7명(66.7% 감소)으로 양 지역 모두 큰 폭으로 줄었다.

◆비수도권 교육 부담, 수도권의 1.6배

보고서는 정부의 비수도권 전공의 배정 확대 정책이 초래할 구조적 모순을 구체적 수치로 지적했다. 

이비인후과 전공의 1년차는 104명으로 4년 총원 약 416명이다. 정부 배정비율(수도권 대 비수도권 5.2 대 4.8)을 적용하면 수도권 약 216명, 지방 약 200명이 배정된다.

그런데 2025년 지도전문의 수가 수도권 329명, 지방 188명이어서, 전공의 1명당 지도전문의는 수도권 약 1.52명, 지방 약 0.94명으로 지방이 약 38% 불리하다. 

지도전문의 1명당 담당 전공의 수로 환산하면 수도권 0.66명 대비 지방 1.06명으로, 지방 지도전문의의 교육 부담이 수도권보다 약 1.6배 크다.

◆5대5 배정 시 격차 더 벌어져

정부가 추진하는 수도권·지방 5대5 배정이 실현되면, 지방 지도전문의의 교육 부담은 수도권 대비 약 1.75배로 더욱 확대될 것으로 전망된다. 

보고서는 “전공의 배정의 양적 균형만으로는 교육의 질과 지속가능성을 담보하기 어렵고, 오히려 지방 수련의 질 저하, 지도전문의 소진, 추가 이탈로 이어질 위험이 크다”고 경고했다.

특히 2025년에 감소한 임상강사 인력이 2026년에도 단기간에 회복되기 어려울 것으로 전망되며, 지방은 임상강사 확보 자체가 구조적으로 매우 어려운 환경이다. 

현장에서는 지방에서 이탈한 임상강사가 수도권의 전임교원 또는 임상교원으로 이동하는 정황도 감지되고 있다.

보고서에서는 “향후 전공의 정원 정책을 설계할 때 단순한 전공의 배정 확대뿐 아니라, 지방 수련기관의 지도전문의 기반을 함께 보강하는 방향이 병행돼야 한다”고 제언했다. 

인원 배정과 교육 역량 간의 불균형이 커질수록 정책 효과가 반감될 수밖에 없다는 점에서, 수련 인프라 전반에 대한 종합적 대책 마련이 시급하다.

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]