2020 도쿄 올림픽에서 국민들에게 큰 기쁨을 선사한 '탁구 요정' 신유빈 선수가 8월 28일 어머니와 함께 아주대병원을 방문해 한상욱 아주대병원장에게 소아청소년 환아를 위해 사용하여 달라며 첫 광고모델 수익금 8,000만원을 전달했다.

신유빈 선수는 “어릴적부터 소아 환아들을 위해 도움이 되고 싶다는 꿈을 가지고 있었는데 생각보다 빨리 이룰 수 있게 되어서 너무 기쁘다”며, “이번 도쿄올림픽에서 국민 여러분들의 많은 사랑을 받아 정말 감사하게도 저에게 처음으로 광고모델을 경험할 수 있는 기회를 주셨다. 제가 받은 사랑을 도움이 필요한 아이들에게 조금이라도 나누어줄 수 있다면 그것이 저에게는 더 큰 행복이다. 이번 기부를 통해 더 열심히 노력해서 큰 선수가 되어야겠다는 동기부여가 되었다. 앞으로도 도움이 필요한 곳에 더 많은 기부를 하고 싶다”고 밝혔다.

이날 함께 참석한 신유빈 선수 어머니는 “신유빈 선수는 어릴적부터 돈을 벌게 되면 경제적으로 어렵거나 도움을 필요로 하는 분들을 위해 기부하는 것이 가장 큰 목표였고, 첫 번째 하고 싶은 일이었다. 생각보다 일찍 나눔을 실천하게 되어 기뻐하고, 앞으로 더 많이 나누고 싶다는 신유빈 선수가 무척 대견하고 자랑스럽다. 오늘도 대회 준비로 바쁜 훈련 일정이었으나 어릴 적 꿈을 이루는 자리라 꼭 참석하기를 원했다”고 덧붙였다.

한상욱 아주대병원장은 “코로나19로 인해 환자, 의료진 모두 많이 지치고 힘든 가운데 국민들에게 큰 기쁨과 희망을 준 신유빈 선수가 아주대병원의 소아청소년 환자를 위해 기부하여 주신 것에 감사드리며, 병마와 함께 경제적 어려움으로 더 고통받는 환아들을 위해 소중하게 사용하겠다”며, “신유빈 선수의 희망 에너지와 함께 착한 기부가 선한 영향력으로 널리 퍼져가길 기대한다”고 말했다.

한편 신유빈 선수의 선행은 이번이 처음이 아니다. 지난 2020년 7월 소속팀 대한항공에서 받은 첫 월급을 보육원 아이들에게 600만원 상당의 운동화를 선물한데 이어 한국초등탁구연맹에도 600만원 상당의 탁구 용품을 기부한 바 있다.
또 지난 4월에도 탁구 꿈나무들을 위해 한국여성탁구연맹에 현금 500만원과 탁구용품을 흔쾌히 기부했다.
[메디컬월드뉴스 김영신 기자]