미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 겨울 독감으로 사망한 미국인이 약 8만 명에 달하는 것으로 추정돼 40년 만에 최고 수준을 기록했다.
이에 따라 국내에도 독감 예방접종을 적극 권고하고 나서고 있다.

특히 65세 이상의 노인 독감 사망률은 젊은 층의 약 107배로 높다. 독감은 평소 질병을 앓고 있던 사람에게 걸리면 다양한 합병증으로 이어져 사망까지 이를 수 있을 정도로 무섭기 때문에 예방접종의 중요성이 더욱 강조되고 있다.

온종합병원 호흡기내과 이승훈 과장은 “우리나라는 독감에 대해 관대한 경향이 있는데 독감은 합병증으로 이어질 수 있기에 그 위험도가 어마어마하다”며, “특히 질병에 취약한 아동이나 노인층은 무료로 예방접종이 가능하니 필수로 접종을 해야 한다”며 강조했다.

또 “날씨가 추워져 독감이 유행하기 전 예방접종을 해야 효과를 볼 수 있기 때문에 남녀노소 불문하고 접종하는 것이 좋다”고 덧붙였다.