어깨는 움직임의 범위가 넓은 관절인 만큼 다양한 원인으로 통증이나 손상이 발생할 수 있다.

특히 넘어지거나 운동 중 어깨가 탈구된 이후 불안정한 느낌이 지속되거나, 팔을 머리 위로 올릴 때 통증이 나타난다면 관절와순파열을 의심해 볼 수 있다.

대전 에스앤케이병원 김용인 병원장(대한정형외과학회 정회원)은 “관절와순은 어깨뼈의 관절면 가장자리를 둘러싸고 있는 섬유연골 조직으로, 위팔뼈가 관절에서 쉽게 빠지지 않도록 지지하고 어깨의 안정성을 유지하는 역할을 한다. 이 조직이 외부 충격이나 반복적인 움직임으로 찢어지거나 손상되는 상태를 관절와순파열이라고 한다.”고 설명했다.

◆대표적인 유형

대표적인 유형으로는 SLAP병변과 방카르트 병변이 있다.

▲SLAP병변

SLAP병변은 관절와순의 위쪽 부분이 앞에서 뒤쪽 방향으로 손상된 상태로, 상완이두근 힘줄이 연결된 부위에 문제가 발생하는 것이 특징이다.

김용인 병원장은 “야구와 테니스, 배드민턴 등 팔을 반복적으로 머리 위로 사용하는 스포츠 활동과 관련이 있으며, 어깨 깊숙한 곳의 통증이나 걸리는 느낌, 근력 저하 등이 나타날 수 있다.”고 밝혔다.

▲방카르트 병변

반면 방카르트 병변은 어깨 탈구 과정에서 관절와순의 앞쪽 아래 부분이 손상된 상태를 의미한다.

어깨가 빠지면서 관절와순이 함께 떨어져 나가는 형태로 발생하며, 탈구 이후 어깨가 반복적으로 빠지거나 특정 자세에서 불안정하게 느껴지는 증상이 특징적이다.

김용인 병원장은 “특히 젊고 활동량이 많은 환자에서는 반복적인 탈구로 이어질 가능성이 있어 손상 상태를 살펴볼 필요가 있다.”고 말했다.

◆관절와순파열 진단

관절와순파열은 신체검사와 영상검사를 종합해 진단한다.

어깨의 움직임과 안정성을 확인하는 이학적 검사를 시행하고, 필요한 경우 MRI 등을 통해 손상 위치와 범위를 살펴본다.

김용인 병원장은 “회전근개파열 등 다른 어깨 질환이 동반되었는지도 함께 평가해야 한다.”고 설명했다.

◆관절와순파열 치료

치료는 파열 형태와 손상 정도, 어깨 관절의 안정성 등을 고려해 결정한다.

손상이 심하지 않고 관절의 안정성이 유지되는 경우에는 약물치료와 물리치료, 운동 및 재활치료 등 보존적 치료를 우선 시행할 수 있다.

김용인 병원장은 “반면 반복적인 탈구가 발생하거나 보존적 치료에도 통증과 불안정성이 지속되는 경우에는 수술적 치료를 고려하게 된다.”고 밝혔다.

◆어깨 관절경수술 활용

관절와순파열의 수술적 치료에는 어깨 관절경수술이 활용된다.

관절 주변에 작은 절개를 내고 관절경과 수술기구를 삽입해 내부를 확인하면서 손상된 관절와순을 봉합하거나 안정성을 회복시키는 방법이다.

손상 부위와 형태에 따라 봉합 방법이 달라질 수 있으며, 수술 이후에는 봉합 부위를 보호하고 관절 가동범위와 근력을 회복하기 위한 단계적인 재활치료가 필요하다.

김용인 병원장은 “관절와순파열은 손상 위치에 따라 SLAP병변과 방카르트 병변 등으로 구분되며, 각각 증상과 치료 방향에 차이가 있을 수 있다.”며, “어깨 통증이나 불안정성이 반복된다면 손상 상태를 살펴보고, 환자의 관절 상태와 활동 수준에 적합한 치료를 진행하는 것이 중요하다.”고 강조했다.

[메디컬월드뉴스]