나이가 들면서 입가가 처지고 입꼬리 아래 주름이 깊어지면 무표정한 상태에서도 피곤하거나 우울한 인상을 줄 수 있다.

이러한 변화를 개선하기 위해 안면거상을 고려하는 경우도 있다.

빌리프성형외과 이경민 원장(대한성형외과학회 종신회원)은 “입가 주변의 처짐과 주름은 피부 탄력 저하와 지방 분포의 변화, 피부 아래 조직의 처짐 등이 복합적으로 작용해 나타날 수 있는 문제다. 따라서 수술을 결정하기에 앞서 각 증상의 원인과 얼굴 조직의 상태를 정확히 파악하는 것이 우선되어야 한다.”고 설명했다.

◆마리오네트 주름

마리오네트 주름은 입꼬리 아래에서 턱 방향으로 이어지는 주름을 말한다.

입가 처짐과 함께 나타나는 경우가 많지만, 두 가지가 반드시 같은 상태를 의미하지는 않는다.

이경민 원장은 “비슷한 부위에 고민이 있더라도 조직이 처진 정도와 볼륨 감소 여부, 피부에 주름이 자리 잡은 양상 등에 따라 적합한 개선 방법이 달라질 수 있다.”고 밝혔다.

◆안면거상

안면거상은 단순히 늘어진 피부를 당기는 수술이 아니다.

이는 피부 아래 조직과 SMAS층, 유지인대 등 얼굴의 해부학적 구조를 고려해 처진 조직을 박리하고 적절한 방향으로 재배치하는 수술이다.

이경민 원장은 “입가 주변의 처짐과 함께 볼이나 턱선의 조직 처짐이 확인되는 경우 고려할 수 있으며, 수술 전에는 얼굴 하부의 전반적인 상태와 처짐의 범위를 종합적으로 평가해야 한다.”고 말했다.

◆사전 충분한 확인 필수

이때 마리오네트 주름이 두드러진다는 이유만으로 해당 부위를 강하게 당기는 데 집중해서는 안 된다.

주변 조직의 처짐 정도와 볼륨 분포를 함께 살펴 당김 방향과 교정 범위를 결정해야 하기 때문이다.

이경민 원장은 “특히 볼륨 감소나 피부 자체에 깊게 자리 잡은 주름이 동반됐다면 안면거상만으로 개선할 수 있는 범위에 한계가 있을 수 있다. 이에 수술을 통해 기대할 수 있는 변화와 개선이 어려운 부분을 사전에 충분히 확인할 필요가 있다.”고 설명했다.

◆안면목거상

입가 처짐을 평가할 때는 턱선과 목의 상태도 함께 살펴볼 수 있다.

턱선이 흐려지거나 목 피부의 늘어짐, 목 근육인 광경근의 이완 등이 동반됐다면 얼굴과 목의 처짐을 함께 교정하는 안면목거상을 고려할 수 있다.

이경민 원장은 “다만 입가 처짐이나 마리오네트 주름이 있다는 이유만으로 목 부위까지 수술해야 하는 것은 아니다. 실제 처짐의 범위와 조직 상태, 개선 목표 등을 종합적으로 고려해 수술 범위를 결정해야 한다.”고 밝혔다.

◆수술전 충분한 설명, 사후관리 계획까지 확인 중요

수술 전에는 피부 두께와 탄력, 지방 분포뿐 아니라 기존 시술 및 수술 이력과 전신 건강 상태 등을 확인하는 과정도 필요하다.

수술 후에는 부기와 멍, 감각 변화 등이 나타날 수 있으며 출혈이나 감염, 흉터 등의 합병증이 발생할 가능성도 있다.

때문에 수술에 앞서 의료진에게 수술 방법과 주의사항에 대한 충분한 설명을 듣고, 회복 과정과 사후관리 계획까지 확인하는 것이 바람직하다.

이경민 원장은 “입가 처짐과 마리오네트 주름은 비슷한 고민으로 느껴질 수 있지만, 실제로는 조직의 처짐과 볼륨 감소, 피부 상태 등이 서로 다른 비중으로 영향을 미칠 수 있다.”며, “눈에 보이는 주름만을 기준으로 수술을 결정하기보다 원인을 구분하고 주변 조직의 상태까지 전반적으로 살펴 개선 방법을 정하는 것이 중요하다.”고 강조했다.

이어 “턱선과 목 처짐이 함께 확인되는 경우에는 안면목거상을 고려할 수 있지만, 모든 환자에게 동일한 수술 범위가 필요한 것은 아니다.”라며, “수술 전 의료진과 충분히 상담해 개인의 상태에 맞는 계획을 세우고, 기대할 수 있는 변화와 수술의 한계, 회복 과정까지 이해한 뒤 수술을 결정하는 것이 바람직하다.”고 덧붙였다.