흔히 코성형이라고 하면 콧대와 코끝의 높이, 모양 등 외적인 변화를 먼저 떠올리기 쉽다. 

코는 얼굴의 중심에 위치해 전체적인 인상에 큰 영향을 미치는 부위이기 때문이다.

베리굿성형외과 김한결 원장(대한이비인후과의사회 회원)은 “코는 심미적인 부분을 결정하는 역할과 함께 공기가 드나드는 호흡기관의 기능도 담당한다. 내부 구조에 따라 코막힘이나 호흡 불편 등의 증상이 나타날 수 있는 이유다.”라고 밝혔다. 

◆반복적인 코막힘이나 비염 증상 시 

코막힘이 반복되거나 비염 증상이 지속된다면 단순한 미용적 문제로 접근하기보다 코 내부의 구조와 기능을 확인할 필요가 있다. 

김한결 원장은 “비중격만곡증이나 비밸브협착 등 구조적인 문제가 호흡을 방해하고 있을 가능성도 있어서다. 코성형을 계획하는 경우에도 외형적인 개선에만 초점을 맞추기보다 코의 내부 상태와 호흡 기능을 함께 살펴보고 개인별 원인에 맞는 치료 방향을 설정하는 것이 중요하다.”고 말했다.  

◆기능코성형

기능코성형은 코막힘이나 호흡 불편을 유발하는 구조적 문제를 확인하고 필요한 부분을 교정하는 데 목적을 둔다. 

김한결 원장은 “미용코성형을 병행한다면 코의 높이나 모양을 개선하는 과정에서 비중격 등 내부구조와 호흡까지 함께 고려할 수 있다. 코막힘, 비염, 비중격 관련 질환에 대한 진료와 동시에 코의 외형을 종합적으로 살펴볼 수 있어 기능적인 부분과 심미적인 부분을 한 번에 상담하는 데 의미가 있다.”고 설명했다.  

◆비중격만곡증

비중격만곡증은 양쪽 콧구멍을 나누는 비중격이 휘어 있거나 변형된 상태를 말한다. 

김한결 원장은 “비중격이 한쪽으로 치우치면 공기가 지나가는 통로가 좁아지면서 코막힘이 발생할 수 있으며, 경우에 따라 코가 휘어보이는 외형적인 변화가 동반되기도 한다.”고 밝혔다.  

◆비밸브 협착 

비밸브 협착 역시 코막힘의 원인이 될 수 있다. 

비밸브는 코 안에서 공기의 흐름에 중요한 역할을 하는 부위로, 해당 공간이 좁아지면 호흡이 원활하지 않을 수 있다. 

김한결 원장은 “이에 수술을 계획할 때는 코막힘이 발생하는 위치와 원인을 세밀하게 파악한 뒤 그에 맞는 교정 방법을 선택해야 한다.”고 말했다.   

◆증상 원인 확인 필수 

코막힘이 있다고 해서 모든 경우 구조적인 수술이 필요한 것은 아니다. 

알레르기 비염이나 염증 등 점막이나 조직의 상태가 원인인 경우에는 비염수술 등 다른 치료가 적합할 수 있다.

김한결 원장은 “증상의 원인이 무엇인지 구분하는 과정이 선행돼야 불필요한 수술을 피하고 필요한 범위에서 기능을 개선할 수 있다.”고 설명했다.  

◆수술 전 코 내부 상태 정확한 파악 중요 

기능적인 문제와 미용적인 개선을 함께 고려한다면 수술 전 코 내부 상태를 정확하게 파악하는 과정이 중요하다. 

김한결 원장은 “코막힘의 원인을 확인한 뒤 외형적인 부분까지 종합해 수술 계획을 수립해야 하며, 미용코성형 역시 얼굴의 전체적인 균형과 이목구비에 어울리는 코의 높이와 형태를 고려해야 한다.”고 밝혔다.  

◆코의 구조와 기능 함께 고려해야

따라서 코성형은 단순히 코의 모양을 바꾸는 데 그치지 않고 코의 구조와 기능을 함께 살펴보는 접근이 필요하다.

코막힘이나 비염 증상이 있거나 비중격만곡증 등 코 내부의 구조적 문제가 의심된다면 미용적인 부분만을 기준으로 수술 여부를 결정하기보다 정확한 진단을 바탕으로 개인에게 필요한 치료와 수술 방법을 선택하는 것이 바람직하다. 

김한결 원장은 “코는 외형적인 인상을 결정하는 동시에 호흡을 담당하는 중요한 기관이므로 미용적인 부분과 기능적인 부분을 함께 살펴볼 필요가 있다.”며, “코성형을 고려하면서 평소 코막힘이나 비염 증상이 있다면 수술 전 코 내부의 구조와 호흡 상태를 정확하게 확인하고 이를 바탕으로 수술 계획을 세우는 것이 중요하다.”고 말했다. 

이어 “기능코성형 시 코막힘의 원인이 비염 등 점막의 문제인지, 비중격과 같은 구조적인 문제인지 구분하는 과정이 우선돼야 한다.”며, “코성형은 작은 변화로도 얼굴의 전체적인 모양에 많은 변화를 주를 만큼 코에 대한 해부학적 지식과 구조적 특징을 이해하는 전문의를 통해 진단과 수술을 받는 것이 바람직하다.”고 덧붙였다.

[메디컬월드뉴스]