건강보험심사평가원(원장 홍승권)이 그동안 심사 참고자료로만 활용해 온 인공지능(AI) 의료영상 판독 결과를 진료비 심사 업무에 처음 적용했다. 

검증을 마친 무릎관절(퇴행성관절염) 분야부터 우선 적용되며, 척추·요로결석 등으로 범위가 단계적으로 확대될 예정이다.

◆2018년부터 쌓아온 AI 판독 기술, 심사 업무로 첫발

심평원은 2018년부터 딥러닝 기반 AI 기술을 활용해 의료영상을 자동 분석하는 판독 시스템을 구축하고, 척추·무릎관절·요로결석 등의 의료영상 판독 결과를 심사 참고자료로 활용해왔다. 

그동안 축적된 판독 데이터와 의료영상을 바탕으로 모델을 지속적으로 고도화하고 전문가 검증을 거쳐 판독 정확도를 높여왔으며, 이 같은 검증 과정을 마친 무릎관절 분야부터 AI 판독 결과를 실제 심사 업무에 적용하게 됐다.

담당자가 AI 판독 결과를 관련 심사자료와 함께 확인해 심사에 활용하며, 전문적·의학적 판단이 필요한 경우에는 심사위원의 검토를 거친다. 

다만 AI 판독 결과만으로 심사 결과가 결정되지는 않으며, 최종 판단은 사람이 수행한다는 원칙이 유지된다.

◆심사 기간 단축 기대…절감된 시간은 전문 심사에 재투입

이번 적용으로 반복적인 의료영상 확인에 소요되는 시간이 줄어들어 심사 업무 효율성이 높아지고, 요양기관이 요양급여비용 청구 결과를 확인하기까지 걸리는 기간도 단축될 것으로 기대된다. 

심평원은 이렇게 절감된 시간을 전문적인 판단이 필요한 심사에 집중 투입해 심사의 질과 생산성을 함께 높여나간다는 방침이다.

◆내부 운영·윤리 기준 마련해 책임 있는 AI 활용 기반 구축

심평원은 AI 판독 결과의 심사 업무 적용에 앞서 ‘인공지능(AI) 의료영상 판독 결과 업무 적용을 위한 내부 운영·윤리 기준’을 마련했다. 

이 기준에는 AI 판독 결과의 활용 범위와 절차가 규정돼 있으며, 최종 판단은 사람이 맡는다는 원칙을 명시해 책임 있는 AI 활용의 기반을 갖췄다.

심평원은 이번 무릎관절 분야 적용을 시작으로 척추·요로결석 등으로 적용 범위를 단계적으로 확대하고, 운영 결과와 판독 정확도를 지속적으로 점검한다는 계획이다.

홍승권 심평원장은 “이번 사례는 그동안 참고 목적으로 활용해온 인공지능(AI) 의료영상 판독 결과를 심사에 처음 적용했다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 인공지능(AI) 운영·윤리 원칙을 바탕으로 인공지능 전환(AX)을 적극 추진해 심사의 전문성과 효율성을 높이고, 국민이 체감할 수 있는 디지털 보건의료 혁신을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.

[메디컬월드뉴스]