눈이 앞으로 튀어나와 보이는 ‘돌출눈(안구돌출)’은 인상을 강하게 보이게 하거나 눈매의 균형을 흐트러뜨려 외모 고민으로 이어지기 쉽다.

에필성형외과의원 김찬우(대한성형외과학회 정회원) 대표원장은 “그러나 돌출눈은 단순히 눈의 모양만 변화한 상태가 아니라 안구가 위치한 안와(眼窩)의 구조와 안구 주변 조직, 기저질환 등 여러 요인이 관여할 수 있어, 수술을 고려한다면 원인에 대한 정확한 진단이 우선돼야 한다.”고 말했다.

◆돌출눈

돌출눈은 안구가 정상 위치보다 앞쪽으로 돌출돼 보이는 상태로, 사람마다 안와뼈의 형태와 깊이, 안구 크기, 안와 내 지방과 근육의 양 등이 달라 돌출 정도에도 차이가 있다.

김찬우 원장은 “원인은 다양하다. 선천적으로 안와 공간이 좁거나 안구와 안와의 비율 차이로 돌출돼 보일 수 있고, 성인에서 가장 흔한 원인으로 알려진 갑상선안병증(그레이브스병)을 비롯해 안와 종양·염증·외상 등이 관여하기도 한다. 다만 고도근시처럼 안구의 축장(길이)이 길어진 경우에는 실제 돌출이라기보다 안구가 커져 돌출돼 보이는 ‘가성돌출’일 수 있어, 단순히 눈이 나와 보인다는 이유만으로 수술을 결정해서는 안 된다.”고 설명했다.

◆돌출 정도 심하면 눈의 기능에도 악영향

돌출 정도가 심하면 미용을 넘어 눈의 기능에도 영향을 줄 수 있다.

눈꺼풀이 완전히 감기지 않는 ‘토안증’이 동반되면 안구건조감과 이물감이 심해지고, 각막이 지속적으로 노출되는 ‘노출성 각막병증’으로 각막 손상이나 시력 저하가 나타날 수 있다.

원인에 따라 복시나 시력 변화가 동반되기도 해, 단순한 미용성형의 관점으로만 접근해서는 안 된다.

김찬우 원장은 “돌출눈 상담에서 중요한 것은 눈이 얼마나 나와 있는지만 보는 것이 아니라 왜 안구가 앞으로 위치하게 됐는지를 확인하는 것이다.”며, “안구뿐 아니라 안와뼈의 형태와 공간, 주변 근육과 지방조직, 좌우 비대칭 등을 종합적으로 살펴야 필요한 치료 방향을 정할 수 있다.”고 밝혔다.

◆정확한 기능 평가부터

이에 따라 수술 전에는 돌출 정도와 좌우 차이, 눈꺼풀 폐쇄 상태, 각막 상태와 함께 안구운동·복시 여부, 시신경 기능 등을 평가하고, 필요 시 CT·MRI 등 영상검사로 수술 범위를 계획한다.

김찬우 원장은 “갑상선 질환 등 기저질환이 의심되면 관련 검사로 질환의 활성도와 안정기 여부를 먼저 확인하고, 안과·내분비내과 등과의 협진을 거치는 것이 중요하다.”고 말했다.

◆환자 맞춤형 접근 필요

수술 방법도 환자마다 다르게 적용된다.

김찬우 원장은 “이 시술은 의학적으로 ‘안와감압술(orbital decompression)’로 불리며, 안와 벽의 일부를 제거하거나 안와 지방의 일부를 감압해 안구가 안정적인 위치에 자리하도록 한다. 안와 주변에는 외안근과 시신경 등 주요 구조물이 밀집해 있어 세밀한 접근이 요구된다.”고 설명했다.

◆대표적 합병증

대표적 합병증인 복시는 술식과 감압 범위, 질환 상태 등에 따라 보고마다 차이가 있으며, 이 외에 부종, 감각 저하, 부비동염, 출혈, 감염 등이 나타날 수 있어 수술 전 충분한 설명이 필요하다.

회복 기간에는 개인차가 있는 만큼 무리한 효과를 기대하기보다 발생 가능한 변화와 회복 과정을 충분히 이해하고 결정하는 태도가 요구된다.

김찬우 원장은 “돌출눈은 겉보기 모양만의 문제가 아니라 안와 구조와 기저질환, 눈의 기능이 복합적으로 얽혀 있는 상태인 만큼 수술에 앞서 정확한 진단과 충분한 상담이 우선돼야 한다.”며, “원인에 맞는 치료 방향과 발생 가능한 위험, 회복 과정까지 함께 이해한 뒤 결정하는 것이 바람직하다.”고 밝혔다.