2023년 암 유병자가 273만 2,906명으로 국민 19명당 1명꼴이며, 우리나라가 주요국 중 암 사망률이 가장 낮아 국가암관리사업의 우수성이 입증됐다.

◆암 유병자 273만명 시대

보건복지부와 중앙암등록본부가 20일 발표한 2023년 국가암등록통계에 따르면1999년부터 2023년까지 암 진단을 받아 2024년 1월 1일 기준 생존해 있는 암 유병자는 총 273만 2,906명(남 119만 3,944명, 여 153만 8,962명)으로 집계됐다.

이는 전년(258만 8,079명) 대비 14만 4,827명 증가한 수치로, 전체 국민의 5.3%에 해당한다. 성별로는 남자 21명당 1명(4.7%), 여자 17명당 1명(6.0%)이 암 유병자였다.

▲유병자…갑상선암>위암>유방암>대장암 순  

암종별로는 갑상선암 유병자가 58만 7,292명(21.5%)으로 가장 많았고, 위암 36만 6,717명(13.4%), 유방암 35만 4,699명(13.0%), 대장암 34만 64명(12.4%), 전립선암 16만 1,768명(5.9%) 순이었다.

남자는 위암, 대장암, 전립선암 순이었고, 여자는 갑상선암, 유방암, 대장암 순으로 유병자가 많았다.

▲65세 이상 유병자 140만명

65세 이상 고령 암 유병자는 140만 8,234명으로 전체 유병자의 51.5%를 차지했다. 이는 65세 이상 인구 7명당 1명(14.9%)이 암 유병자라는 의미다.

65세 이상에서는 위암(24만 5,848명, 17.5%) 유병자가 가장 많았고, 대장암, 갑상선암, 전립선암, 유방암 순이었다.

◆장기 생존자 169만명

암 진단 후 5년 초과 생존한 암환자는 169만 7,799명으로 전체 유병자의 62.1%를 차지했다. 이는 전년(158만 7,013명) 대비 11만 786명 증가한 수치다.

추적관찰이 필요한 2~5년 암환자는 55만 2,373명(20.2%)이었고, 적극적 치료가 필요한 2년 이하 암환자는 48만 2,734명(17.7%)이었다.

암종별로 위암, 대장암, 유방암 등 생존율이 높은 암종은 진단 후 시간이 지나도 유병자 수가 완만하게 유지됐다. 

반면 주로 고령층에서 진단되는 폐암, 전립선암은 진단 이후 유병자 수가 상대적으로 빠르게 감소했고, 특히 생존율이 낮은 폐암과 췌장암은 감소 폭이 더욱 두드러졌다.

◆주요국 중 암 사망률 최저

세계표준인구로 보정한 우리나라의 2023년 암 발생률은 인구 10만 명당 288.6명으로 미국, 영국, 독일, 이탈리아, 일본 등 주요국과 유사한 높은 수준이었다.

그러나 암 사망률은 인구 10만 명당 64.3명으로 일본(78.6명), 미국(82.3명) 등 주요국 중 현저히 낮았다.

▲위암·대장암·유방암, 세계 최고 수준 관리

국가암검진대상 암종 중 위암, 대장암, 유방암의 국제 비교 결과, 우리나라의 위암과 대장암 발생률은 일본 다음으로 높았으나 발생률 대비 사망률은 가장 낮았다.

위암의 경우 우리나라는 발생률 25.5명, 사망률 5.4명으로 발생 대비 사망비(M/I ratio)가 0.21로 비교 대상 185개국 중 1위를 기록했다. 대장암도 발생 대비 사망비 0.22로 1위였다.

유방암은 발생률이 상대적으로 낮았으나(94.0명) 발생 대비 사망비 0.15로 역시 1위를 차지했다.

▲암 조기 발견 등 

높은 발생률에도 최저 수준의 사망률을 보이는 것은 암을 조기에 발견하고 치료 성과를 지속적으로 높여온 결과로, 우리나라 국가암관리사업의 효과와 역량이 세계적 수준임을 보여주는 성과로 평가된다.

복지부 이중규 공공보건정책관은 “이번 통계는 조기검진과 치료성과로 암 생존율이 꾸준히 향상되고 있음을 객관적 수치로 보여준 사례”라며 “고령사회에 따른 암 부담 증가에 대응해 암 예방 및 조기진단 중심의 암관리 정책 마련을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

[메디컬월드뉴스]