혈액투석은 보통 동맥과 정맥을 연결한 동정맥루를 이용한다. 오랜 기간 투석을 받다 보면 팔의 정맥을 사용하지 못하고, 다리의 정맥으로 대체하거나, 최후에는 흉곽내 홑정맥을 유출 정맥으로 사용해야 한다.

특히 양쪽 중심정맥폐쇄가 있는 혈액투석환자는 동정맥루를 만들기 위한 유출 정맥을 찾기가 매우 어렵고, 흉곽내 정맥을 사용할 경우 흉골(sternum 복장뼈)을 절개하는 큰 수술이 필요해 출혈이나 감염과 같은 합병증이 발생하는 한계가 있었다.

이런 가운데 순천향대서울병원 흉부외과·외과 박영우·송단 교수팀이 흉골 절제술 없이 옆구리를 절개해 인조혈관으로 상완동맥과 흉곽내 홑정맥을 문합하는 상완동맥-홑정맥 경흉부 동정맥루(brachio-azygos arteriovenous graft:BATAVG)를 만들었다.

수술받은 환자들은 수술 후 3일째 흉관을 제거하고, 일주일 만에 퇴원했다. 평균 1개월 후 상완동맥-홑정맥 경흉부 동정맥루(BATAVG)를 통해 혈액투석을 시작했고, 특별한 문제 없이 사용하고 있다.
박영우 교수는 “중심 정맥까지 폐쇄된 혈액투석환자들은 더 이상 동정맥루를 만들 곳이 마땅치 않았다”며, “상완동맥-홑정맥 경흉부 동정맥루 수술은 중증 혈액투석환자들에게 새로운  대체 수술이 될 수 있다”고 밝혔다.

이번 연구결과는 ‘Journal of Vascular Access’ 최신호에 ‘중심정맥 폐쇄를 가진 혈액투석환자를 위한 상완동맥-홑정맥 경흉부 동정맥루 수술(Brachio-azygos transthoracic arteriovenous grafts for hemodialysis patients with bilateral central venous obstruction: A small case series)’이라는 제목으로 발표했다.
[메디컬월드뉴스 김영신 기자]