최종편집일2026.05.22 (금)
한국MSD(대표이사 김 알버트)가 5월 20일 서울 성암아트홀에서 ‘HPV 국가필수예방접종(NIP)의 새 기준, 남녀 모두 접종’ 미디어 세션을 개최하고, 지난 5월 6일부터 만 12세 남성 청소년까지 확대 시행된 HPV NIP의 의미와 중요성을 공유했다.
◆10년 만의 전환…남성 청소년에게 열린 HPV 무료 접종
이번 HPV NIP 확대의 핵심은 지난 10년간 여성에 한정됐던 HPV 무료 접종 대상을 남성 청소년까지 넓혔다는 점이다.
질병관리청이 발표한 확대 대상자는 만 12세(2014년 1월 1일~12월 31일 출생자, 2026년 기준) 남자 청소년으로, 2026년 기준 초등학교 6학년인 2014년 출생자라면 태어난 달과 상관없이 즉시 예방접종이 가능하다.
기존 접종 대상인 만 12~17세 여성(2008~2014년 출생)과 만 18~26세 저소득층 여성(1999~2007년 출생)에게는 종전과 동일하게 4가 HPV 백신이 지원되며, 신규 대상인 만 12세 남성 청소년에게도 동일한 4가 백신이 접종된다.
한국MSD 백신사업부 조재용 전무는 “HPV는 남녀 모두 감염되고 관련 질환의 원인이 되는 바이러스임에도 그동안 남성 접종에 대한 사회적 인식이 낮은 경향이 있었다”며 “올해 뜻깊은 남아 HPV 국가예방접종 도입을 기점으로 남녀 모두 접종의 중요성을 알림으로써 남성 청소년 접종이 원활히 정착될 수 있도록 다각도의 노력을 이어갈 것”이라고 밝혔다.
◆국내 남성 HPV 감염 급증…“더 이상 여성만의 질환 아냐”
HPV는 남녀 모두 감염될 수 있는 바이러스로, 국제인유두종협회(IPVS)에 따르면 전 세계 발생 암의 약 5%가 HPV가 원인인 것으로 알려져 있다.
HPV는 대부분 자연소멸하지만 지속 감염되거나 바이러스가 몸에 남는 경우 자궁경부암, 질암, 항문암, 외음부암, 생식기 사마귀 등을 유발할 수 있다.
질병관리청에 따르면 최근 4년간 국내 HPV 신고자 수는 2020년 1만945명에서 2024년 1만4534명으로 약 32.8% 증가했다.
특히 남성의 경우 같은 기간 117건에서 214건으로 82.9% 급증하며 가파른 상승세를 보이고 있다.
HPV 감염이 주원인인 생식기 사마귀의 2024년 국내 남성 환자는 4만8017명으로, 여성 환자 9600명 대비 약 5배에 달하는 것으로 보고됐다.
또한 2014년 3월부터 2022년 2월까지 국내 남성 4만 4065명을 대상으로 진행한 연구에서는 전체의 59%가 HPV DNA 양성 반응을 보인 것으로 나타났다.
남성은 연령대별 감염률 패턴도 여성과 다르다.
연령 증가에 따라 HPV 감염률이 낮아지는 여성과 달리, 남성은 20~40대까지 감염률이 약 40~50% 수준으로 유지되는 것으로 나타나 새로운 HPV 감염에 지속적으로 노출될 가능성이 높다.
◆청소년기 접종이 최적…남성 접종률은 0.2%
HPV NIP를 통해 접종 가능한 4가 HPV 백신의 접종 횟수는 9~13세의 경우 2회 접종(첫 번째 접종 후 6~12개월 간격)이 필요하다.
전문가들은 HPV 백신 접종의 최적 연령을 11~12세로 권고하고 있다.
연구에 따르면 면역 반응이 활발한 9~13세 사이에 HPV 백신을 2회 접종한 경우, 16~26세 사이의 3회 접종 대비 HPV 16·18형에서 비열등한 면역원성(항체 기하평균역가, GMT)을 보인 것으로 나타났다.
그럼에도 국내 남성 청소년의 HPV 백신 접종률은 극히 저조한 실정이다.
2011년생 남성 청소년의 접종률은 2024년 기준 0.2%에 불과한 것으로 집계됐다.
인하대병원 소아청소년과 김동현 교수는 “12세는 남자 아이들의 2차 성징이 본격적으로 시작되는 시기로, 부모님께서는 자녀의 정상적인 성장·발달을 확인하고, 초등학교 졸업 전 어린이들에게 필수로 권장되는 파상풍/디프테리아/백일해(Tdap) 6차, 일본뇌염 불활성화백신(IJEV) 5차, HPV 1·2차 접종 등 질병 예방에도 관심을 기울여야 하는 시기”라고 강조했다.
이어 “국내 남아 대상 HPV NIP가 시작된 만큼, 그동안의 남녀 예방 격차를 해소하기 위해 HPV 예방에 대한 정부와 의료 현장의 지속적인 노력이 필요하다”고 덧붙였다.
◆전 세계 147개국 도입…HPV 백신 5억 건 이상 접종
HPV 백신은 전 세계적으로 5억 건 이상(2022년 기준) 접종됐으며, 국내에서는 약 214만 건(2025년 2월 기준)이 접종된 것으로 집계됐다.
전 세계 147개국이 HPV 백신을 국가예방접종 사업으로 도입(2024년 기준)하고 있어, 이번 국내 남성 청소년 대상 확대는 글로벌 HPV 예방 흐름에 부합하는 조치로 평가된다.
[메디컬월드뉴스 김영신 기자]
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