최근 두통을 호소하며 병원을 찾는 환자들이 점차 늘어나고 있다. 

두통은 일상 속에서 흔하게 경험할 수 있는 증상이지만, 대부분은 피곤해서 그렇거나 잠을 못 자서 생긴 일시적인 증상으로 여기고 지나치는 경우가 많다. 

하지만, 통증이 반복되거나 점점 강도가 심해지고, 일상생활에 영향을 줄 정도라면 보다 신중하게 살펴볼 필요가 있다.

대전 라파엘신경과 김종홍 원장(대한신경과학회 정회원)은 “두통은 단순한 통증으로 보일 수 있지만, 경우에 따라 뇌와 신경계의 이상 신호일 수 있어 정확한 평가가 중요하다.”고 말했다.

◆두통 종류 

두통은 크게 1차성 두통과 2차성 두통으로 나뉜다. 

▲1차성 두통

1차성 두통은 특정 질환 없이 나타나는 경우로 긴장형 두통이나 편두통이 대표적이다. 

김종홍 원장은 “머리가 조이는 듯한 압박감이나 한쪽으로 욱신거리는 통증이 반복되는 양상이 흔하다.”고 설명했다.  

▲2차성 두통

반면 2차성 두통은 뇌출혈이나 뇌종양 등 특정 질환으로 인해 발생하는 경우를 의미한다. 

김종홍 원장은 “두통과 함께 시야 이상, 구토, 마비 증상, 발음 이상 등이 동반된다면 보다 세심한 확인이 필요하다.”고 밝혔다. 

◆증상 판단만으론 한계

두통은 통증의 위치와 양상, 지속 시간, 동반 증상에 따라 원인이 달라질 수 있어 단순히 증상만으로 판단하기에는 한계가 있다. 

이에 따라 뇌 MRI, 뇌파 검사, 혈류 검사 등을 통해 뇌와 신경계 상태를 종합적으로 확인하는 과정이 중요하게 여겨진다. 

이러한 검사를 통해 일시적인 두통인지, 다른 질환과 연관된 증상인지 객관적으로 구분할 수 있다.

김종홍 원장은 “두통이 자주 반복되거나 평소와 다른 양상으로 나타난다면 이를 가볍게 넘기기보다는 원인을 확인하는 것이 필요하다.”며, “증상에 따라 정확한 진료를 통해 적절한 관리 방향을 설정하는 것이 중요하다.”고 강조했다.

[메디컬월드뉴스]