주한영국대사관과 주한영국상공회의소, 한국GSK가 지난 12일 서울에서 공동 개최한 '2025 헬시에이징 코리아' 포럼에서 대상포진 백신과 RSV 백신의 비용-편익 분석 결과를 공개했다. 

올해 2회를 맞은 이번 포럼은 ‘성인 예방접종, 건강한 초고령 사회를 위한 미래 전략’을 주제로 학계, 정부, 공공단체 등 주요 이해관계자들이 참여해 심도 있는 발제와 패널 토론을 진행했다.

◆ 성인 예방접종의 경제적 효과 입증

이화여대 약학대학 이한길 교수는 ‘초고령 사회 대응을 위한 성인 예방접종의 가치’라는 주제로 한 발표에서 국내 성인 예방접종의 비용-편익 분석 결과를 발표했다.

대상포진 백신의 경우 국내 50세 이상을 대상으로 할 때 투입 비용 대비 사회경제적 편익(ROI)이 약 1.52로, RSV 백신은 60세 이상 고령층 대상 시 1.65로 나타났다. 

이 교수는 “사회경제적 편익이 1을 초과할 경우 투입된 비용보다 더 큰 사회적 편익이 발생한 것으로 간주된다”며 “성인 예방접종이 질병 예방을 넘어 장기적인 사회경제적 편익을 가져오는 공공투자임을 입증하는 결과”라고 설명했다.

분당서울대병원 노인병내과 김광일 교수는 ‘건강수명 연장을 위한 성인 예방접종’이라는 발표를 통해 생애 전주기 예방접종 프로그램 도입의 필요성을 강조했다. 

김 교수는 “국내 고령 인구에서 의료자원 소모와 사회적 부담이 지속적으로 증가하고 있지만, 감염성 질환에 취약한 성인의 경우 국가필수예방접종 프로그램에 속하는 백신은 많지 않은 상황”이라고 지적했다.

◆ 해외 사례와 국내 현실 격차

해외 주요 국가들은 성인 예방접종을 국가예방접종사업에 포함해 공공재정으로 지원하고 있다. 

영국은 고령층 대상 대상포진 무료 접종을 시행하고 있으며, 일본은 지난 4월부터 혼합형 재정 구조로 대상포진 백신을 지원하고 있다.

반면 국내 성인 예방접종은 일부 지방자치단체의 자체 예산을 활용한 소규모 예방접종 지원 사업을 통해 운영되고 있어 지역 간 형평성 문제가 발생하고 있다. 

이한길 교수는 “국내에서는 성인 예방접종 백신이 초고령화사회 대응이라는 관점에서 공공재로서의 성격이나 사회적 편익이 충분히 반영되지 않고 있는 실정”이라고 설명했다.

◆ 현장 전문가들의 제도 개선 요구

패널 토론에는 김광일 교수, 이한길 교수와 함께 사단법인 대한노인회 송재찬 사무총장, 질병관리청 의료안전예방국 예방접종정책과 이형민 과장이 참여해 성인 예방접종 정책 방향을 논의했다.

송재찬 사무총장은 “노년층은 감염병에 취약하고 일상생활에서의 회복도 느려 예방이 무엇보다 중요하지만, 많은 어르신들이 정보 부족, 비용 부담 등의 이유로 접종을 망설이고 있는 현실”이라며 “고령층 대상 예방접종은 단순한 복지가 아니라 중장기적으로 의료비 절감과 건강 형평성 개선을 동시에 달성할 수 있는 공공 투자로, 정부의 적극적인 제도 설계가 필요한 시점”이라고 강조했다.

주한영국대사관 콜린 크룩스 대사는 “전 세계적으로 노인 인구가 증가하는 가운데, 한국은 특히 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있다”며 “이번 포럼은 학계, 정부, 노인계가 함께 고령층의 건강권 보호와 이를 위한 예방의 필요성을 논의한 뜻깊은 자리로, 예방 중심 공공보건의 중요성을 사회 전반에 환기시킬 수 있는 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]

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