감기 후 후각장애 환자들에게 후각 훈련이 후각 장애 환자의 증상을 호전시킬 수 있다는 연구결과가 발표됐다.
건국대병원 이비인후-두경부외과최보윤 전공의와 김진국 교수(교신저자)팀은 3년간 후각 장애로 건국대병원에 내원한 환자 중 감기 증상을 겪은 후 후각 장애가 발생했다는 환자 104명을 대상으로 한국형후각검사(KVSSII)의 점수 변화를 통해 후각훈련의 효과를 비교했다.
교수팀은 후각훈련을 한 군(40명)과 그렇지 않은 군(64명)으로 나눴다.

후각훈련은 아침과 저녁, 하루에 2번씩 3개월간 진행했으며 향은 한국인에 익숙한 5가지 향(레몬, 계피, 오렌지, 복숭아, 장미)으로 진행했다.
그 결과, 후각 훈련을 시행한 군의 평균점수가 훈련 전 17.5±6.1에서 22.1±6.8으로, 후각 훈련을 하지 않은 군은 평균 15.6±6.5점에서 18.3±5.6점으로 나타났다.
김진국 교수는 “최근 코로나19로 후각 소실이 큰 이슈가 되고 있다. 바이러스성 감기는  후각장애의 가장 흔한 원인으로 아직 특별한 치료법이 없어 자연 회복을 기대할 수밖에 없다”며, “이번 연구는 감기 후 후각장애 환자들에서 후각 훈련이 후각 장애 환자의 증상을 호전시킬 수 있다는 것을 밝혔다는 데 의의가 있다”고 밝혔다.

이번 연구결과는 국제 학술지 ‘Clinical and ExperimentalOtorhinolaryngology’에 지난 2020년 6월 25일 ‘감염 후 후각장애 환자에서 후각 훈련의 효과(Effectsof Olfactory Training in Patients With Postinfectious Olfactory Dysfunction)’라는 제목으로 게재됐다.
[메디컬월드뉴스 김영신 기자]

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