서울아산병원 간이식팀이 세계 처음으로 생체간이식 수술 5,000례, 동시에 2대1 생체간이식 500례를 달성해 눈길을 모으고 있다.   

이번에 달성한 생체간이식 수술 5,000례와 뇌사자 기증 간이식 수술 1,023례를 더하면 전체 간이식 수술은 6,000례를 돌파했다.

지난 1992년 뇌사자 간이식을 처음 시작한 이래 지금까지 약 6,000명의 말기 간질환 환자에게 장기 생존과 삶의 질을 보장하고 있는 것이다.  

서울아산병원 간이식·간담도외과 이승규 교수팀은 지난 8월 2일 말기 간경화 환자 전모씨(여, 58세)에게 전씨의 아들 김모씨(남, 25세)의 간 일부를 이식하는 수술을 성공적으로 시행함으로써 생체간이식 5,000례를 달성했다.

그동안 97%의 수술 성공률을 기록하고 있으며, 5,500명 이상의 간 기증자들 중 단 한 건의 사망이나 심각한 합병증 발생 없이 모두 건강한 생활을 이어가고 있는 것으로 나타났다. 

최근에는 기증자 복강경 수술을 통해 최소 절개 간 절제술이 이루어져 흉터를 최소화하고 있다.

지난 2일부터 3일간 중국 사천 성도에서 개최된 중국이식학회에서 낸시 애셔(Nancy Asher) 미국 샌프란시스코 UCSF(University of California, San Francisco) 메디컬센터 교수는 미국 간이식 생존율을 1년 87%, 5년 70%로 발표했다. 

미국은 전체 간이식 중 95% 이상이 뇌사자 간이식 수술이지만, 서울아산병원은 전체 간이식 중 80% 이상이 생체간이식이다. 

서울아산병원의 간이식 생존율 97%는 생체간이식이 뇌사자 간이식보다 기술적으로 더 어렵다는 점을 감안하면 압도적인 성과다. 생체간이식 수술은 뇌사자 간이식에 비해 수술이 복잡해 합병증 발생 위험이 높다.     

특히 8일에는 서울아산병원에서 2000년 3월 세계 최초로 성공한 ‘2대1 생체간이식’ 수술 500례를 달성했다. 이승규 교수가 개발해 서울아산병원이 주로 시행하는 2대1 생체간이식도 역시 세계 첫 기록이다. 수술 성공률이나 생존율도 기존의 1대1 생체간이식 수술과 동등하다.   

전 세계 2대1 생체간이식 수술의 95% 이상이 서울아산병원에서 이루어지고 있어 이스라엘, 아랍에미리트, 러시아 등 해외 환자들도 꾸준히 찾고 있다.  

특히 서울아산병원에서 시행된 생체간이식 수술 환자는 고위험군 환자가 전체 생체간이식 환자의 20~25%를 차지하고, 면역학적 고위험군인 ABO부적합 생체간이식이 전체 성인 생체간이식의 23%를 차지한다. 

고난도 수술인 2대1 생체간이식이 다수 포함되어있는 점 등을 고려할 때 매우 괄목할만한 성과라는 분석이다.

또 세계 간이식계가 서울아산병원의 경험을 세계 최고의 수준이라고 인정하는 데에는 치료가 어려운 중증 환자들을 제외시키지 않았음에도 불구하고 97%(1년),  88.5%(3년), 87%(5년)라는 뛰어난 생존율을 기록하고 있기 때문이다.

60년 전 한국 의사를 가르쳤던 미국 미네소타 대학병원 의료진이 생체간이식을 배우기 위해 지난 2015년 11월부터 서울아산병원을 직접 찾고 있기도 하다. 미국, 독일, 영국, 네덜란드, 스페인, 이탈리아, 일본, 중국, 홍콩 등 최근 3년간 서울아산병원 간이식팀을  찾아온 해외의학자 수만도 약 1,500명에 달한다. 

또 서울아산병원은 아시아 저개발국가 의료 자립을 위한 ‘아산 인 아시아(AIA) 프로젝트’로 간이식 기술도 전수하고 있다. 2011년부터 몽골 32건, 2012년부터 베트남 22건을  현지 의료진과 함께 진행 했고, 이후 몽골은 18건의 간이식을 자체적으로 시행하며 지금은 독자적으로 간이식이 가능한 수준이다.

서울아산병원 간이식·간담도외과 이승규 교수는 “말기 간질환을 앓고 있는 절체절명의 중증환자를 살리고자 하는 마음 하나가 ‘생체 간이식 5,000례, 2대1 생체간이식 500례, 전체 간이식 6,000례’라는 세계적인 기록으로 이어졌다”며, “세계 의료계에서 ‘생체 간이식의 메카’로 자리 잡을 수 있었던 가장 큰 원동력은 생명을 살리기 위한 팀원들의 협력과 열정이 있었기 때문이다. 서울아산병원 간이식 프로그램은 국내 및 전 세계 간이식 발전을 선도하며 전 세계 간질환 치료의 4차 의료기관 역할을 수행하겠다”고 밝혔다.