대한의학회(회장: 이윤성)와 바이엘코리아(대표이사: 잉그리드드렉셀, Ingrid Drechsel)가 제 14회 바이엘임상의학상 수상자로 연세대학교의과대학 신경외과 장진우 교수를 선정했다. 

장진우 교수는 고집적초음파뇌수술가이드라인을 세계 최초로 고안하는 등 과거 임상의학에서 기술적으로 불가능하다고 여기던 초음파를 이용한 뇌수술정립에 기여하고, 뇌심부자극수술 및 로봇수술, 뇌자도(MEG)와 같은 최신 뇌수술검사기술을 국내에 보급하는 등 정위기능신경외과분야의 발전을 위해 노력한 공로를 인정받아 본상을 수상하게 됐다.

정위기능신경외과학은 최첨단 신경과학과 가장 밀접한 관련이 있는 임상영역으로 치매, 파킨슨병, 수전증, 통증, 뇌전증 등 난치성 신경계질환을 수술로 치료하는 분야이다. 

장 교수는 세계 최초로 고집적 초음파뇌수술의 적응 대상에 대한 가이드라인을 고안해, 고집적초음파뇌수술의 효용성과 적응증을 판단하는 지표를 마련했다. 

또 파킨슨병, 수전증, 난치성강박장애, 우울증 등 다양한 기능성신경계질환에 대해 고집적 초음파를 이용한 뇌수술의 유용성을 세계 최초로 입증했다.

아울러 장 교수는 최신 뇌수술기술의 국내 도입 및 보급을 통해 국내정위기능신경외과환자치료에 새로운 지평을 여는데 크게 기여한 것으로 평가받고 있다. 

장 교수는 2000년 국내 최초로 뇌심부자극수술기법을 도입했으며, 이후 서울대학교 공과대학 김성준 교수와의 공동연구를 통해 최근 차세대 LCP 뇌심부자극수술 시스템을 개발했다. 

또 표준과학연구원과 공동으로 초전도양자간섭소자(SQUID, Superconducting Quantum Interference Device)기반 뇌자기신호를 측정하는 뇌자도(MEG)의 국산화 연구를 진행해, 현재 국내 유일한 뇌자도검사연구장비를 세브란스병원에 설치 운영중이다.

장 교수의 주력 기초연구분야는 신경기능의 조절연구이며, 또한 뇌심부자극수술과 고집적초음파수술의 임상 및 전 임상연구에 중점을 두고 있다. 

장 교수는 ‘본태성 진전 치료를 위한 자기공명유도 고집적 초음파관련 2년간의 전향연구결과(A Prospective Trial of Magnetic Resonance guided Focused Ultrasound Thalamotomy for Essential Tremor: Results at the 2-year)‘ 및 ‘고집적 초음파를 이용한 본태성진전치료에 대한 무작위임상시험(A Randomized Trial of Focused Ultrasound Thalamotomy for Essential Tremor)‘등 해당분야의 연구논문을 포함해 1993년 이후 현재까지 총175편의 논문을 국제학회지 SCI(E)에 발표했다.

대한의학회 이윤성 회장은 “장진우 교수는 국내 신경외과영역에서 과거 불모지와 다름없던 정위기능신경외과 분야의 연구 및 임상을 주도해, 국내 정위기능신경외과분야를 세계적인 수준으로 활성화하며 국민건강증대에 큰 공헌을 했다”고 평가했다.

장 교수는 현재 연세대학교 의과대학 신경외과 교수 및 뇌연구소 소장으로 재직중이다. 

또 2017년 세계정위기능신경외과학회 차기회장으로 임명돼 2019년부터 회장직을 수행하며, 재임기간 중 국내 최초로 2021년 서울에서 세계정위기능신경외과학회를 개최할 예정이다.

이를 비롯해 장 교수는 대한신경조절학회회장, 대한통증연구학회회장, 대한정위기능신경외과학회회장 등을 역임했으며, 현재 대한신경외과학회이사장 및 대한치료초음파학회회장, 대한뇌전증학회 부회장직을 수행하고 있다.

아울러 최근 세계신경외과학회지의 부편집장, 세계정위기능신경외과학회 및 국제신경조질학회, 중국신경외과학회 등 국제적인 학회지의 편집위원으로도 활동하고 있다.

바이엘임상의학상 김건상 운영위원장은 “장진우 교수는 최첨단 기술을 적극적으로 도입 및 국내 개발했으며, 국내외 활발한 학회활동과 적극적인 후학양성을 통해, 국내 난치성 신경계질환치료에 방향성과 희망을 제시했다”고 밝혔다.

한편 제14회 바이엘임상의학상 시상식은 오는 3월 27일 밀레니엄서울힐튼호텔 그랜드볼룸에서 개최될 예정이다.

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