㈜휴온스(대표 전재갑)가 재조합 단백질을 이용한 안구건조증 치료제인 ‘HU024’의 미국 임상 2상 진입을 가속화한다고 24일 밝혔다.

휴온스에서 개발중인 HU024는 기존의 안구건조증 치료제인 ‘레스타시스 점안액’을 대체하는 바이오 신약으로서 술잔 세포의 증식을 통한 상처 치료와항염증 치료가 가능한 제품으로, 월드클래스 300 프로젝트 기술 개발 사업을 통해 개발을 진행하고 있다.

휴온스는 미국 소재의비임상 기관, 임상기관 그리고미국샌프란시스코에서 열린 ‘BIO 2016’에서 여러 개발 기관들과의 미팅을 통해 현재 개발중인 안구건조증 치료제(HU024)가미국 임상 2상으로의 진입이 충분히 가능할 것으로 확인했다.

GlobalData 보고서에 따르면 전 세계적으로 안구건조증 시장은 2012년 16억 달러에서 2022년 55억 달러로 연평균 성장률이 12.8%로 전망하고 있다.

또 건강보험심사평가원 통계자료에 따르면 국내에서 안구건조증 치료에 사용된 총 진료비는 연평균 8.6%의 증가세를 나타내어 2009년 521억원에서 2013년 726억원으로 5년 사이 200여억원이 증가했다.

김완섭 휴온스 바이오사업본부장은 “비임상/임상 CRO 및 임상시료 생산 CMO와의 광범위한 토의 결과들을 바탕으로 현재 비임상 시료 생산을 진행중이며, 올해 8월부터 비임상 독성 시험을 진행할 예정이다. 또한 2017년 미국 내 임상 2상 진입을 가속화하기 위하여 임상 시료 생산 및 허가 자료를 동시에 준비하여 안구건조증 치료제 HU024의 글로벌 개발을 빠르게 진행하겠다”고 밝혔다.