최근 아토피피부염 치료에 있어 ‘자외선 발광다이오드(UV-LED, Ultraviolet Light-Emitting Diode)’를 이용한 광선 치료 효과 및 안정성이 입증된 연구결과가 발표되어 관심을 모으고 있다.

중앙대학교병원(원장 김성덕) 피부과 김범준 교수팀(권태린, 오창택 연구원)은 ‘인간 각질형성세포에서 종양괴사인자 알파(TNF-α)와 인터페론 감마(IFN-γ)에서 유도된 ICAM-1과 STAT1의 증가를 억제하는 자외선 발광다이오드의 효과’란 제목의 연구 논문을 최근 발표했다.

‘자외선 발광다이오드(UV-LED)’는 염증성 피부 질환에 효과가 있는 치료방법 중 하나로 알려져 왔지만, 지금까지 임상 효과 및 그 치료 작용 기전에 대해서는 정확하게 알려져 있지 않았다.

그런데 최근 중앙대병원 피부과 김범준 교수팀은 연구를 통해 아토피피부염에 대한 광선 치료 장치로서 자외선 발광다이오드를 이용하여 세포 및 전임상 실험에서의 안전성과 효능에 대한 가능성을 확인하였다.

교수팀은 인간각질형성세포와 섬유아세포에서 310nm(나노미터) 파장과 340nm(나노미터) 파장의 자외선 발광다이오드에 대한 영향을 실험을 통해 확인한 결과, 염증성 물질의 발현을 억제하는 것을 확인했다.

또 아토피피부염이 있는 쥐에 자외선 발광다이오드 광선 치료를 한 결과, 경피 수분 손실을 억제하고 긁는 행동과 부종, 홍반, 건조 및 가려움증을 포함하여 아토피피부염과 같은 피부 증상을 완화하는 것을 확인했다.

이에 따라 교수팀은 이번 연구를 통해 아토피피부염에 있어 자외선 발광다이오드(UV-LED)의 광선치료 효과를 확인하였으며, 염증 억제 반응에 대한 기전을 규명하였다.

김범준 교수는 “이번 연구에서 새로운 자외선 발광다이오드 (310nm 및 340nm) 치료 장비는 아토피피부염의 치료에 효과적이며, 건선 등과 같은 다른 염증성 피부 질환의 치료를 위한 유용한 방법이 될 것으로 전망된다”며, “이러한 과학적 논리를 기반으로 하여 향후 새로운 광선 치료 요법의 개발에 적용할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 서울바이오시스에서 제공한 장비로 서울대학교 재료공학과 서대웅 교수와 함께 연구를 수행하였으며, SCI저널인 미국레이저치료학회지(Lasers in Surgery and medicine) 최신호에 게재되었다.