한국과 WHO 메르스 합동평가단(이하 합동평가단)이 한국에서 비교적 짧은 기간 동안 왜 많은 사람들이 메르스에 감염됐는지에 대한 주요 원인을 제시했다.
후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 13일 합동평가단 평가 발표에서 “우선 발생초기의 경우 코로나 바이러스 감염이라는 것은 예상치 못한 일이었고, 대부분의 한국 의료진들이 이 질병에 익숙치않았던 것이 요인이 되었다”고 설명했다.
그랬기 때문에 어떤 호흡기 질환 증상을 보였을 때 그 잠재적인 원인으로 한국의 의료진들이 메르스 감염을 의심하지 못했다는 것이다.
또 다른 요인으로 볼 수 있는 것은 일부 병원의 경우 감염예방 통제조치가 최적화 되어있지 않았다는 것이다.
실제 응급실이 너무 붐볐고, 다인병실에 여러 명의 환자들이 지냈다는 점과 한국 사회의 특정 관습과 관행 등이 영향을 미쳤다는 분석이다.
즉 의료쇼핑관행, 문병문화 등으로 2차 감영이 더 확산되었을 수 있다는 것이다.
후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 추가적인 환자 발생을 막기 위해 가장 중요한 것으로 강력하고 지속적인 기본공중보건조치의 이행을 강조했다.
이를 위해 ▲모든 접촉자 즉 감염자와 접촉을 했었던 접촉자 모두에 대해 조기에 완전하게 파악 ▲접촉자와 감염의심자 전원 격리 및 감시 ▲모든 의료시설에서 완전한 감염예방 및 통제조치 ▲모든 접촉자와 의심환자들의 여행 금지(특히 국외 여행) 등의 실행이 필수라는 것이다.
후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 “감염이 진행이 되고 있는 기간 동안에는 모든 감염자와 접촉자는 여행을 하지 말아야 한다”고 재차 강조했다.