박능후 보건복지부장관이 원폭피해자 약 100명이 생활하고 있는 ‘합천원폭피해자복지회관’(경남 합천군 소재)을 찾아, 고령(평균 80대)의 피해자 어르신들을 위로하고 시설 직원의 노고를 격려했다.

박 장관은 약 1,000명의 원폭피해자 위패가 모셔져 있는 위령각에 헌화하면서 “입소어르신이 생활하는데 불편한 사항은 없는지, 필요한 사항을 건의해 주시면 개선되도록 최선의 노력을 다 하겠다”고 밝혔다.

또 피폭후유증으로 힘겨운 삶을 이어오고 있는 100여명의 입소어르신들을 직접 만나 위로했다.

복지회관 관계자에게는 그간의 노고를 치하하며, 입소어르신들이 여생을 잘 보내실 수 있도록 따뜻한 배려를 당부했다.

박 장관은 “최근 시행령이 공포(‘17.5월)된 ‘원폭피해자 특별법’제정으로 원폭피해자 분들에 대해 보다 체계적이고 다양한 지원 사업이 가능해졌다”고 설명했다.

또 “정부가 모든 걸 일시에 조치 하지는 못하겠지만 귀를 열어 여러분들의 목소리를 듣고, 가능한 해결방법을 찾는데 노력을 기울이겠다”고 강조했다.

박 장관은 복지회관의 오래된 조리시설이 보건복지부 예산 지원을 통해 현대식 시설로 개선된 모습을 확인했으며, 최근 문을 연 2층 규모의 원폭자료관(건축면적 : 321㎡)도 둘러보며 미래 세대를 위한 역사 교육의 장으로 잘 활용해 달라고 당부했다.